『潮音の灯台と結晶の航路』

🌊 第一章：渦潮の門

北海の境界線に、巨大な渦潮が口を開けていた。
海流のぶつかる音が、水中でも低い太鼓のように響く。

💬 「ここを越えないと、東の海盆には行けないのね」

マリンは操縦席で深呼吸をした。
渦潮の周縁には、封鎖された航路の標識が沈んでいる。

🐬 『海流の乱流指数、危険域。旧航路灯台が停止しているため、誘導光なし』

🐬 ドルフィンの冷静な声が、さらに緊張を増した。

💬 「じゃあ、灯台を点けるしかない」

その言葉に、ドルが小さく反応音を鳴らす。
古い記録では、渦潮の中心には「結晶灯台」があり、潮の周期に合わせて光ることで航路を描いていたらしい。

🌊 第二章：結晶の耳

灯台は海底の丘の上にあった。
巨大な貝殻を思わせる白い外殻と、その中心にそびえる透明な塔。
塔の内部は、びっしりと結晶の柱が並び、微かな光を抱いていた。

💬 「生体電位は……ほとんどゼロ。眠ってる」

💬 「起こせるかな？」

マリンは「青い封筒」を取り出し、結晶柱の根元にそっと触れさせた。
すると、封筒から淡い燐光が流れ出し、結晶へと染み込んでいく。

塔全体が、遠い音を思い出すように震え始めた。

🐬 『反応確認。結晶は音波に共鳴する構造。潮音の周波数に合わせて出力すれば起動する』

💬 「つまり、渦潮の音を聴かせるってことね」

マリンは外部マイクを灯台の回路に接続した。
渦潮の轟きが、結晶柱を通して塔の奥に送り込まれる。

結晶は、音に合わせて色を変えた。
青、緑、銀。
それはまるで、灯台が潮の歌を歌い返すかのようだった。

🌊 第三章：航路の記憶

光が走った。
結晶塔の頂点から、細い光の束が海中へと伸び、渦潮の周縁に幾何学的な線を描く。

💬 「航路だ……」

そこには、危険な流れを避けるための線が浮かび上がっていた。
しかも、それは固定された道ではなく、渦の回転に合わせてゆっくりと変形している。

🐬 『灯台は潮流のパターンを学習していた。つまり、海の動きを“記憶”していたと推定』

💬 「海の記憶……」

マリンは、灯台の内部で微かに鳴る音に耳を澄ませた。
低く、長く、安らかな調べ。
それは、古代の航海者たちがこの海で出会った嵐や歓喜、そして祈りを映したものに違いない。

💬 「灯台はただの機械じゃない。ここを渡った人たちの想いが残ってる」

🐚 終章：光の道を行く

🐬 『航路点灯、安定。進行速度、推奨値に合わせます』

💬 「よし、行こう。潮の道を、たどって」

シェル号は灯台の光に導かれて、渦潮の門を抜けていく。
光の線は、海流のうねりに合わせて柔らかく揺れ、船体を守るように寄り添った。

渦の中心を超えた瞬間、海は嘘のように静かになった。
遠くには、まだ誰も見たことのない青い海盆が広がっている。

マリンは振り返り、結晶灯台を見上げた。
灯台は静かに、次に来る航海者のための歌を奏でている。

💬 「ありがとう、灯台。私たちも、いつか誰かの航路になれるかな」

🐬 ドルフィンは短く鳴いた。
肯定にも、約束にも聞こえる音だった。

🐚 Aquaria Series – A-10 🐚

惑星アクエリアの冒険は続く…