『サンゴ礁の迷宮と光る魚』

🌊 第一章：光の回廊

シェル号は、浅瀬の珊瑚都市を離れ、少し深い海域へと進んでいた。
そこは「サンゴ礁の迷宮（コーラル・メイズ）」と呼ばれる場所。
巨大なテーブルサンゴや複雑に入り組んだ岩場が続き、海流も乱れているため、地元の漁師たちもあまり近づかない。

💬 「ドル、ソナーはどう？」
『ピピ……（干渉あり、視界不良）』
ドルのソナー音が、複雑な地形で跳ね返ってしまい、正確な地図が描けないようだ。

💬 「目視で行くしかないか」
マリンはシェル号のサーチライトを点灯した。
光の先には、極彩色のサンゴの壁がそびえ立っている。
まるで水中のジャングルのようだ。

🌊 第二章：道案内

💬 「どっちに行けばいいのかな……」
マリンが迷っていると、ふと、目の前を小さな発光魚の群れが横切った。
彼らはシェル号の周りをくるくると回ると、一つの岩の隙間へと泳いでいく。

💬 「ついて来いって言ってる？」
『クリクリッ！（可能性あり）』

マリンは操縦桿を倒し、光る魚たちを追った。
狭い隙間を抜け、トンネルを潜る。
魚たちは迷うことなく、迷宮の奥へと進んでいく。

その時、マリンは気づいた。
魚たちの光り方が、あの「青い封筒」の燐光と同じリズムなのだ。
「この子たち、手紙の魔力に惹かれているの？」
それとも、手紙が彼らを呼んでいるのだろうか。

🌊 第三章：不思議な海流

魚たちに導かれ、たどり着いたのは、サンゴ礁の中心部にある開けた空間だった。
そこだけ不自然に潮流が速く、下へと渦を巻いている。
「ダウン・カレント（下降流）だわ」

普通の海なら危険な場所だが、ここには奇妙な「静けさ」があった。
渦の中心から、青白い光が漏れてきている。

🐬 『ピーン……（未知の深度への入り口）』
ドルが分析結果を伝えてくる。
この渦の先が、深淵（アビス）へと繋がっているらしい。

💬 「行くよ、ドル。しっかりと掴まってて（物理的には掴まれないけど）」
マリンは深呼吸をして、シェル号を下降流に向けた。

🐚 終章：深淵へのダイブ

シェル号は渦に飲み込まれ、急速に深度を下げていく。
水深計の数値が跳ね上がる。100m、200m、300m……。
光が届かなくなり、窓の外は漆黒の闇に包まれた。

しかし、マリンは怖くなかった。
懐の青い封筒が、温かい熱を発しているのを感じたからだ。
「待ってて。必ず届けるから」

闇の中で、一瞬だけ、巨大な何かの影が横切った気がした。
それはクジラよりも大きく、潜水艦よりも静かだった。
アクエリアの海は、まだまだマリンの知らない謎を隠しているようだ。

🐚 Aquaria Series – A-02 🐚

惑星アクエリアの冒険は続く…